El corazón podría tener un poder oculto: la capacidad para autocurarse
Investigadores descubren que el corazón humano puede regenerar células cardíacas cuando se le ayuda a reducir su carga de trabajo, con hasta un 40% de renovación celular durante la vida
Un novedoso estudio publicado en la revista Circulation ha desvelado un potencial regenerativo sorprendente en el corazón humano. La investigación revela que el corazón puede regenerar hasta un 3,1% de sus células anualmente cuando se le proporciona asistencia mecánica adecuada, una tasa que supera seis veces la renovación celular normal y abre nuevas perspectivas terapéuticas.
La investigación, liderada por científicos de diversos centros y publicada en la revista Circulation, analizó muestras de tejido cardíaco de 52 pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada, 28 de ellos con soporte ventricular mecánico, demostrando un potencial regenerativo sin precedentes en el corazón humano.
El descubrimiento revela la capacidad natural del corazón para renovarse
Los investigadores emplearon una innovadora técnica de datación con carbono-14, aprovechando las pruebas nucleares de la Guerra Fría, para determinar con precisión la edad de las células cardíacas. Este método reveló que en condiciones normales el corazón renueva cerca del 40% de sus células durante toda la vida.
El estudio distinguió entre cardiomiopatía isquémica y no isquémica, empleando dispositivos de asistencia ventricular izquierda (LVAD) como terapia. Los pacientes fueron clasificados como "respondedores" si mostraban una mejora absoluta de la fracción de eyección superior al 5% tras el tratamiento.
La investigación demostró que los corazones enfermos sin asistencia presentaban tasas de renovación celular entre 18 y 50 veces más bajas que los corazones sanos. Sin embargo, en pacientes tratados con fármacos contra la obesidad, la tasa de regeneración se multiplicó por seis al recibir asistencia mecánica.
Los LVAD, que pueden utilizarse como puente al trasplante o como terapia definitiva, demostraron ser fundamentales en la recuperación. En los pacientes que respondieron positivamente, la renovación celular alcanzó el 3,1% anual, frente al 0,5% observado en corazones sanos.
El análisis microscópico reveló que los pacientes respondedores presentaban características celulares distintivas, incluyendo áreas de sección transversal de cardiomiocitos más pequeñas y menor carga mitocondrial, indicadores claros de una remodelación cardíaca positiva.
Los investigadores también hallaron que los microplásticos y otros factores ambientales podrían afectar a la capacidad regenerativa del corazón. Este descubrimiento sugiere la necesidad de considerar múltiples enfoques terapéuticos para optimizar la recuperación cardíaca.
Los científicos realizaron evaluaciones ecocardiográficas seriadas para confirmar la mejora estructural y funcional del corazón. Los resultados mostraron que la regeneración celular se correlaciona directamente con la recuperación de la función cardíaca.
La doctora Olga Bergmann, una de las autoras principales, destaca que este avance podría transformar el tratamiento de la insuficiencia cardíaca crónica. El equipo investigador trabaja ahora en el desarrollo de terapias farmacológicas que puedan reproducir los beneficios observados con la descarga mecánica.