El mar muerto guardaba un secreto realmente extraño: unas chimeneas brillantes
Nuevos descubrimientos en el Mar Muerto revelan estructuras similares a chimeneas que podrían predecir hundimientos terrestres
Un equipo internacional de científicos ha realizado un fascinante hallazgo en las profundidades del Mar Muerto: unas misteriosas estructuras en forma de chimenea que expulsan columnas de fluidos brillantes. Estos fenómenos naturales están revolucionando la investigación geológica y podrían ser cruciales para prevenir desastres naturales en la región; recordemos que el Mar Muerto baña costas de más de un país.
Según un nuevo estudio publicado en Science of the Total Environment, estas formaciones, que crecen varios centímetros en un solo día, están relacionadas con la pérdida continua de agua en el Mar Muerto. El nivel del agua desciende aproximadamente un metro cada año debido a la sequía, el calor y la explotación agrícola.
Las chimeneas blancas del Mar Muerto: centinelas naturales contra los hundimientos
El descubrimiento tiene implicaciones que van más allá de la curiosidad científica. Estas estructuras, que los investigadores denominan "fumadores blancos", se forman cuando el agua subterránea penetra en los sedimentos salinos del lago y disuelve antiguas capas de roca compuestas principalmente de halita. Al igual que los volcanes que podrían revolucionar la obtención de energía en el próximo año, estos fenómenos naturales nos muestran el potencial inexplorado de nuestro planeta.
Las chimeneas pueden alcanzar varios metros de altura y tener un diámetro superior a los dos metros. Su formación está directamente relacionada con el proceso de karstificación, que genera enormes cavidades subterráneas que eventualmente colapsan, creando miles de sumideros a lo largo del Mar Muerto. Estos hundimientos representan una amenaza real para la agricultura, la infraestructura y la vida humana en la región.
El Dr. Christian Siebert y su equipo han descubierto que estas formaciones actúan como indicadores tempranos de futuros hundimientos. Similar a las gigantescas superestructuras que no paran de crecer en nuestro planeta, estas chimeneas nos revelan procesos geológicos dinámicos que afectan directamente a nuestra vida cotidiana.
Los científicos proponen utilizar embarcaciones autónomas equipadas con ecosondas multihaz o sistemas de sonar de barrido lateral para mapear estas estructuras con alta precisión. Esta tecnología podría convertirse en la primera herramienta eficiente para identificar zonas en riesgo de colapso inminente, permitiendo tomar medidas preventivas para proteger a las comunidades cercanas.
El descubrimiento tiene también importantes implicaciones geopolíticas, ya que el Mar Muerto bordea Israel, Jordania y Cisjordania. La continua pérdida de agua está afectando los niveles de agua subterránea, dificultando cada vez más el acceso a este recurso vital para los países vecinos.