Este cocodrilo tiene 12 millones de años, lo que demuestra la gigantesca antigüedad de la especie
Descubierto en perfecto estado en el desierto peruano de Ocucaje, el fósil pertenece a un ejemplar juvenil del género Piscogavialis
Un fascinante descubrimiento paleontológico ha salido a la luz en Perú: los restos de un cocodrilo gavial juvenil de hace 10 millones de años. El ejemplar se conserva casi intacto y representa un hallazgo único, ya que es la primera vez que se encuentra un espécimen joven de esta especie en territorio peruano, con una longitud aproximada de 3 a 4 metros.
El hallazgo fue presentado por el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico de Perú durante el III Simposio – I Congreso Internacional de Paleontología. La extracción requirió un meticuloso trabajo de casi 80 horas debido a la extrema dureza de la arenisca donde se encontraba y su compleja morfología.
Un ancestro directo de los gaviales actuales que revela secretos evolutivos
Este espécimen del género Piscogavialis nos transporta a una época fascinante de la evolución de los cocodrilos. A diferencia de sus parientes modernos, estos antiguos depredadores contaban con un hocico notablemente alargado y se alimentaban exclusivamente de peces. Los cocodrilos han demostrado ser una de las especies más longevas del planeta, manteniendo características similares durante millones de años.
El descubrimiento fue realizado por el paleontólogo Mario Urbina junto a un equipo de especialistas de la Dirección de Geología Regional del Ingemmet y del Colegio La Unión. Este hallazgo es especialmente significativo para entender la evolución de estas criaturas prehistóricas, que en su edad adulta podían alcanzar los impresionantes 9 metros de longitud.
El desierto de Ocucaje, situado a unos 350 kilómetros al sur de Lima, se ha convertido en una verdadera cápsula del tiempo del período Mioceno. Este territorio ha proporcionado numerosos fósiles de especies marinas, incluyendo ballenas enanas de cuatro patas, delfines y tiburones. Al igual que los recientes descubrimientos sobre el T-Rex, cada nuevo hallazgo nos ayuda a comprender mejor cómo eran realmente estas criaturas prehistóricas.
Los investigadores del Ingemmet continúan estudiando el fósil para desentrañar los procesos biológicos, geológicos y ambientales de su época. El gavial fósil, cuyo pariente actual más cercano es el gavial indio, representa un eslabón crucial en la comprensión de la evolución de los cocodrilos y su adaptación a diferentes entornos a lo largo de millones de años.