Si duermes mucho, podrías estar cargándote tu cerebro: mucho cuidado
La investigación encuentra una relación preocupante entre el exceso de descanso y el deterioro cognitivo
Dormir demasiado no es tan inocuo como parece. Una nueva investigación ha encontrado que las personas que duermen más de nueve horas presentan un rendimiento cognitivo significativamente menor, especialmente aquellas que sufren síntomas depresivos. Los resultados sugieren que el exceso de sueño podría estar afectando funciones cerebrales clave como la memoria y las habilidades visoespaciales.
El estudio, publicado en Alzheimer's Association, analizó datos de 1.853 participantes del Framingham Heart Study con una media de edad de 50 años. Los investigadores clasificaron a los sujetos según sus horas de sueño habituales y evaluaron su función cognitiva mediante pruebas neuropsicológicas especializadas. Los "dormidores largos" mostraron peores resultados en memoria, habilidades visoespaciales y funciones ejecutivas, independientemente del uso de antidepresivos.
Los "dormidores largos" presentan mayor deterioro cognitivo
La metodología del estudio dividió a los participantes en tres categorías según sus horas de sueño: corto (menos de siete horas), normal (entre siete y nueve horas) y largo (más de nueve horas). Los resultados fueron claros: el grupo que dormía más de nueve horas mostró un rendimiento cognitivo global más bajo, con efectos particularmente pronunciados en personas con síntomas depresivos.
Los investigadores también encontraron que los "dormidores largos" reportaron mayores niveles de depresión, lo que sugiere una relación bidireccional entre ambos factores. Esta conexión podría explicar por qué el exceso de sueño se asocia con un declive en las capacidades mentales, especialmente en personas vulnerables desde el punto de vista emocional.
Sin embargo, el diseño transversal del estudio presenta limitaciones importantes. No permite establecer causalidad directa: no está claro si el exceso de sueño causa deterioro cognitivo o si las personas con problemas cognitivos tienden a dormir más. Además, la autoevaluación de las horas de sueño podría incluir sesgos, como confundir tiempo en la cama con sueño real.
Los hallazgos refuerzan las recomendaciones del Global Council on Brain Health, que aconseja a los adultos dormir entre siete y nueve horas diarias. Los autores subrayan la necesidad de incluir evaluaciones del sueño en protocolos médicos para pacientes con depresión, ya que ajustar este hábito podría ralentizar el declive cognitivo.
La investigación abre nuevas vías para explorar intervenciones no farmacológicas en salud mental, un enfoque que cobra especial relevancia cuando tratamientos como Doblegatran cambian el horizonte del Alzheimer. También destaca la importancia de la prevención temprana, considerando que incluso personas menores de veinte años pueden desarrollar Alzheimer.
Los resultados sugieren que el sueño podría ser un factor modificable para prevenir el deterioro cognitivo en personas con depresión. No obstante, se necesitan estudios longitudinales con poblaciones más diversas para confirmar estos hallazgos, ya que la muestra actual estaba compuesta mayoritariamente por personas blancas, lo que limita la generalización de los resultados.