Google estuvo cerca de comprar Epic Games antes de lanzar Stadia

Hace unos meses, concretamente el 18 de enero de este año, Google decidió cerrar definitivamente su servicio para videojuegos en la nube: Stadia. Antes de desactivar sus servidores, el gigante tecnológico quiso dar una última alegría a sus usuarios, así que anunció la liberación el mando de Stadia para poder usarlo en PC y Android, algo que podrás hacer hasta el próximo 31 de diciembre de 2023.

Pues bien, después de conocerse hace un par de meses los verdaderos motivos tras la muerte de Google Stadia, el caso antimonopolio de Epic contra Google ha sacado a la luz correos electrónicos con otras intenciones de compra de la compañía. En ellos, discutían sobre la idea de adquirir Epic Games, la popular desarrolladora de videojuegos estadounidense, antes de lanzar Stadia.

El principal objetivo de Google era hacerse con Fortnite

Según una reciente publicación de The Verge, Google estuvo trabajando en el "Proyecto Elektra" con la intención de comprar Epic Games o, al menos, conseguir una participación mayoritaria para obtener control suficiente sobre ella. ¿Su intención? Hacer de Fortnite, el juego estrella de Epic, la pieza clave de Android.

Este es el correo electrónico en cuestión, enviado por el Presidente de Asociaciones Globales de Google, Don Harrison, el 16 de julio de 2018, más de un año antes de que Stadia viera la luz:

Traeremos una oferta de paquete a BC el jueves con respecto a Epic. Hablé con Jamie y creo que necesitamos un par de páginas sobre cómo podría ser la inversión y alguien allí para discutir (según lo que podamos recopilar públicamente). Acabamos de hacer una llamada de preparación y la inversión era la única forma que la gente podía pensar de manera realista para influir en el enfoque de Epic hacia Android, porque es fácil imaginarnos invirtiendo miles de millones y alguna valoración ridícula (para todos, excepto para la gente de corpdev).

En un principio, los planes de la gran "G" eran adquirir una participación del 20% en Epic por valor de 2 mil millones de dólares. Sin embargo, a Dave Sobota de Google se le ocurrió algo todavía mejor, lo cual compartió como respuesta al correo electrónico que acabamos de leer. Esto era, nada más y nada menos, que comprar el 100% de Epic Games con la ayuda de Tencent Games, accionista de Epic y propietaria del 40% de la empresa.

Ante esta polémica, el que era jefe de Stadia en ese momento, Phil Harrison, defendió a Google alegando que todo había sido parte de una estrategia y que esta inversión beneficiaría a muchas partes. En concreto, dijo que se produciría un aumento en el tiempo de visualización del juego en YouTube, además de mejoras en Google Cloud al cambiar Fortnite desde la nube de Amazon a la de Google y en "Yeti", el proyecto que acabó recibiendo el nombre de Google Stadia.

Finalmente, el plan de Google con Epic Games no llegó a buen puerto y nunca se realizó la compra. De todas forma, parece que el gigante tecnológico no pierde la esperanza de meter la cabeza en el mundillo de los videojuegos, ya que el pasado septiembre descubrimos que Google está iniciando otro proyecto gaming en YouTube, el cual nos permitirá jugar dentro de la famosa plataforma de vídeos.