Coche eléctrico: qué es, cómo funciona y por qué cada vez más gente lo elige

Han dejado de ser un rara avis a ser la norma. Cada día es más frecuente ver coches eléctricos en las carreteras españolas. En lo que va de 2025, las ventas de los coches eléctricos han empezado a repuntar (hasta en un 100%) en España, en buena medida por la aparición de nuevos competidores y modelos más económicos. La razón está a miles de kilómetros: las marcas chinas se abren paso en España y los coches eléctricos empiezan a ser más frecuentes. Pero, ¿qué es un coche eléctrico, cómo funciona y por qué cada vez lo elige más gente?

El coche eléctrico es, en esencia, un vehículo que se impulsa exclusivamente mediante energía eléctrica almacenada en una batería. A diferencia de un automóvil con motor de combustión, no quema combustible fósil para mover pistones; convierte electricidad en movimiento mediante uno o varios motores eléctricos. Esa diferencia técnica se traduce en dos efectos inmediatos para el usuario: menos elementos móviles que mantener y ausencia de emisiones directas al circular.

En su corazón está la batería, generalmente de ion-litio, que actúa como depósito de energía. Las baterías suministran corriente al inversor, que adapta la electricidad para el motor. El motor transforma la energía eléctrica en fuerza motriz que mueve las ruedas. Cuando circulas y levantas el pie del acelerador o frenas, la frenada regenerativa recupera parte de la energía cinética y la devuelve a la batería, aumentando la eficiencia real del vehículo. La experiencia de conducción suele ser distinta, con una entrega de potencia inmediata, menos ruido y una sensación más fluida en ciudad.

• Carga, autonomía y mantenimiento de un coche eléctrico
• La movilidad conectada y la seguridad en el coche eléctrico

Carga, autonomía y mantenimiento de un coche eléctrico

Es importante hacer un mantenimiento exhaustivo del coche eléctrico

La recarga es otro aspecto definitorio. Existen cargadores domésticos para uso nocturno, puntos de carga públicos y estaciones de carga rápida que permiten recuperar gran parte de la autonomía en minutos. La elección entre uno u otro depende del uso: para desplazamientos urbanos diarios, un cargador doméstico o comunitario suele ser suficiente; para viajes largos conviene planificar paradas en puntos de carga rápida. La mejora de la red de recarga y la creciente autonomía de los modelos actuales han recortado la ansiedad por la batería en muchos conductores.

Además de la tecnología, el auge del coche eléctrico tiene razones prácticas. El coste de mantenimiento tiende a ser menor, porque hay menos piezas que se desgastan de forma habitual, no es necesario cambiar aceite y el sistema de frenado sufre menos. A esto se suma el ahorro en combustible, que según el precio de la electricidad en cada mercado puede ser sustancial. También influyen las políticas públicas: incentivos, ventajas fiscales y restricciones al tráfico para vehículos contaminantes hacen que el eléctrico sea una opción atractiva para quien vive en ciudades con esas medidas.

No todo son ventajas sin matices. La fabricación de las baterías tiene impacto ambiental y exige cadenas de suministro responsables, y la disponibilidad de puntos de recarga es todavía desigual según la zona. La autonomía real puede variar según conducción, clima y uso de climatización. Por eso es importante analizar tu patrón de uso antes de decidir. Si haces trayectos diarios cortos y puedes cargar en casa o en el trabajo, el eléctrico encaja muy bien. Si haces muchos kilómetros en áreas con poca infraestructura de recarga, conviene planificar la logística y elegir un modelo con autonomía superior.

La movilidad conectada y la seguridad en el coche eléctrico

Una de las claves de los coches eléctricos: su corazón es una batería

La tecnología asociada al coche eléctrico también lo hace más atractivo para quienes valoran la conectividad. Integraciones con sistemas móviles, actualizaciones remotas y servicios conectados mejoran la experiencia. Si ya tienes un coche eléctrico o estás pensando en uno, te interesa saber cómo la conectividad evoluciona; por ejemplo, las novedades de Android Auto diseñadas para vehículos eléctricos facilitan la gestión de rutas y puntos de carga, y puedes leer un texto con más detalles sobre esa integración.

Otra cuestión práctica es la normativa y la seguridad en carretera. Si viajas por carretera con un vehículo eléctrico, sigue siendo necesario cumplir las normas de señalización y seguridad. Por ejemplo, la utilización y homologación de balizas y dispositivos obligatorios puede afectar a tu trayecto; en este enlace se explica cómo comprobar si una baliza V16 está homologada por la DGT y evitar sanciones.

Aunque no satisfagan a los más puristas del motor de combustión, el coche eléctrico combina avances técnicos y una experiencia de conducción distinta. Su elección depende de factores personales, como el tipo de uso, el acceso a la recarga y las prioridades en sostenibilidad y costes. Para muchos conductores urbanos y para quienes valoran la tecnología, el eléctrico ya es la opción lógica. Para otros, sigue siendo una decisión que exige cálculo y planificación, pero con una tendencia clara hacia la electrificación del parque móvil.