El controvertido astrónomo Avi Loeb cree que un misterioso objeto oculto tras el Sol podría ser una nave alienígena
El investigador de Harvard plantea que el objeto interestelar 3I/ATLAS podría usar su paso cercano al Sol para maniobrar como una nave. La comunidad científica lo considera un simple cometa
El objeto interestelar 3I/ATLAS llegará el 29 de octubre a su perihelio, el punto más cercano al Sol. Esta semana alcanzó su conjunción solar, situándose justo al otro lado del Sol desde la Tierra. La comunidad científica tiene pruebas de que se trata de un cometa de hielo de dióxido de carbono, pero el astrónomo de Harvard Avi Loeb insiste en que podría ser una "nave nodriza" extraterrestre.
Según se recoge en Futurism, Loeb ha destacado varias anomalías: su tamaño estimado y su trayectoria inusual que lo llevó cerca de Marte este mes. En su blog plantea que si fuera una nave, aprovecharía la gravedad del Sol para acelerar o frenar mientras está oculto. "Si quieres tomarte unas vacaciones, hazlo antes del 29 de octubre, porque quién sabe qué pasará", declaró a la divulgadora Mayim Bialik en septiembre.
La hipótesis de la maniobra Oberth
Loeb sostiene su teoría en el efecto Oberth, un principio que establece que un motor de cohete genera más energía a mayor velocidad. "Es más eficiente energéticamente que el motor queme combustible cuando su velocidad orbital es mayor", explica. El perihelio del 29 de octubre sería el momento ideal, justo cuando está oculto a nuestros telescopios.
El investigador plantea que 3I/ATLAS liberaría sondas pequeñas hacia los planetas. "Si es una nave nodriza masiva, continuará por su trayectoria y saldrá del sistema solar. La maniobra Oberth se aplicaría a las mini-sondas que libere en el perihelio", añadió. Loeb encuentra sospechoso que el momento óptimo coincida con el periodo en que está oculto desde la Tierra.
Tom Statler, científico principal de la NASA para cuerpos pequeños del sistema solar, rechazó la hipótesis: "Parece un cometa. Hace cosas de cometa. Se parece en todos los aspectos a los cometas que conocemos". Statler reconoció propiedades ligeramente diferentes, pero concluyó: "Es un cometa". No es la primera teoría polémica de Loeb: en 2017 dijo que Oumuamua era una vela solar extraterrestre, y ha propuesto crear agujeros negros lunares para generar energía.
La comunidad científica ha rechazado las especulaciones sobre 3I/ATLAS repetidamente. Las observaciones indican que es un cometa natural de hielo de dióxido de carbono. El historial de Loeb incluye afirmaciones extraordinarias sin evidencia sólida, similar a casos recientes de supuestas fotografías de OVNIs que resultaron ser campos de cultivo vistos desde el aire.
El propio Loeb admitió que hay solo una remota posibilidad de que sea tecnología alienígena. "La ciencia se guía por la evidencia y no por las expectativas", escribió en su blog. Propone monitorizar el cielo durante noviembre y diciembre buscando actividad inusual. "A día de hoy, 3I/ATLAS parece muy probablemente un cometa natural", reconoce, pero añade que la posibilidad de una maniobra Oberth debe considerarse por sus enormes implicaciones para la humanidad.