Ula Jurkunas, investigadora científica, sobre el nuevo hallazgo que permite recuperar la visión: "Tiene una efectividad del 90% restaurando la córnea"
Un revolucionario tratamiento con células madre logra reparar daños corneales irreversibles en pacientes que padecían ceguera funcional, abriendo una puerta de esperanza para miles de personas con esta condición en todo el mundo
La ceguera provocada por daños en la córnea afecta a millones de personas en todo el planeta. Hasta ahora, las opciones de tratamiento eran limitadas y con resultados variables. Afortunadamente, un equipo científico ha desarrollado un método basado en células madre que consigue devolver la visión a pacientes que la consideraban irrecuperable, representando un notable avance médico que transformará numerosas vidas.
Según el Massachusetts Eye and Ear, un ensayo clínico ha logrado resultados excepcionales al restaurar la córnea de 14 pacientes con condiciones previamente consideradas irreversibles. La técnica CALEC (Cultivated Autologous Limbal Epithelial Cells) se perfila como un punto de inflexión para quienes padecen deficiencia de células madre limbales.
Una nueva era en la recuperación de la vista
El procedimiento extrae células madre del ojo funcional para implantarlas en el ojo dañado. La innovación principal radica en su protocolo sin componentes animales ni antibióticos, lo que reduce significativamente el riesgo de complicaciones. Esta tecnología podría complementar perfectamente el trabajo de los oftalmólogos en el tratamiento de la ceguera corneal.
Los resultados del seguimiento durante dieciocho meses demostraron que todos los participantes recuperaron el tejido corneal funcional y experimentaron mejoras sustanciales en su visión. "Los resultados superaron nuestras expectativas, demostrando la capacidad para regenerar completamente tejidos oculares gravemente dañados", explica el Dr. Jurkunas, investigador principal de este proyecto financiado por el National Eye Institute.
La importancia de este avance es considerable, pues anteriormente los pacientes con LSCD severa contaban con opciones muy reducidas. Similar al reciente avance en epilepsia, representa un progreso significativo en medicina regenerativa, ofreciendo intervenciones menos invasivas y con tasas de éxito notablemente superiores a los trasplantes convencionales.
Esta tecnología promete impactar más allá de la oftalmología, contribuyendo al desarrollo de la medicina personalizada. Junto con las aplicaciones que integran 5G e IA para diagnósticos médicos, presenciamos cómo condiciones anteriormente incurables encuentran ahora soluciones innovadoras.
Se estima que esta terapia podría estar disponible en centros médicos dentro de tres años, tras completar los requisitos regulatorios pendientes. Los científicos ya trabajan para extender su aplicación a otras patologías oftalmológicas, ampliando el espectro de beneficiarios potenciales, en una línea similar a los avances del doblegatrán frente al Alzheimer.
La tecnología CALEC ejemplifica los avances en tratamientos para condiciones anteriormente consideradas permanentes. Una década atrás, estos pacientes habrían tenido que adaptarse a vivir con severas limitaciones visuales. Hoy, gracias a esta terapia con células madre, recuperan no solo la visión sino también su autonomía personal, la capacidad de reconocer rostros queridos y experimentar plenamente el mundo visual que muchos creían perdido definitivamente.