Por qué los móviles de Samsung no tienen éxito en China

A día de hoy, China es el mercado más jugoso para buena parte de los fabricantes de móviles. Con una población de más de 1400 millones de habitantes y un aceleradísimo acceso a Internet y las nuevas tecnologías, son muchas las marcas que tienen en el gigante asiático a su mejor aliado en lo que a crecimiento se refiere.

Y es que los movimientos de China con los smartphones son tan pujantes que se calcula que para finales de año la mitad de todos los móviles del mundo serán de marcas chinas. Por supuesto, aquí también entra la propia China, la cual tiene, naturalmente, especial predilección por el producto patrio. Allí, el mercado de móviles está tomado por marcas del país como OPPO, Xiaomi, realme o vivo. Únicamente Apple permanece como "infiltrada" en un mercado tan rentable como exigente.

Esta última es una de las pocas marcas no chinas que logra mantener unos números decentes en el país asiático, mientras que firmas como Samsung o LG apenas tienen cuota de mercado. Mientras que en Europa y Latinoamérica Samsung mantiene una posición predominante, acumulando entre un 25 y un 40% de las ventas en función del país, en China la cuota de mercado de la coreana solo alcanzaría un 0,6%.

¿Por qué sucede esto? El youtuber TechAltar ha analizado a fondo la cuestión en un vídeo del que pueden extraerse una serie de claves la mar de interesantes. Estas no solo explicarían las razones por las que Samsung apenas vende móviles en su país vecino (recordemos que Samsung es coreana), sino que también justificarían el dualismo chino: o Apple o marcas chinas.

Te recomendamos que veas el vídeo porque está maravillosamente bien explicado.

2014: el año en el que se torció todo

Después de dos décadas de expansión temprana por China y de llegar a ser uno de los principales fabricantes del país, en 2014 la cosa empezó a ponerse muy fea para Samsung: en solo dos años Samsung fue expulsada del top 5 de fabricantes, perdiendo su posición privilegiada frente a Xiaomi, Huawei, OPPO, vivo y, finalmente, Apple. A lo largo de 2017 y 2018, Samsung tocó suelo en China, y desde ahí hasta la actualidad. Tan mal le fueron las cosas a Samsung que en 2019 cerró su última fábrica de móviles en el país, centrando así la producción en países como Vietnam o India.

Pero, ¿a qué se debió esa caída tan brusca? ¿Cómo pudo irse todo al garete en solo dos años? TechAltar desecha las teorías que apuntan a las tensiones internacionales entre China y Occidente o a la propia política del país asiático. ¿Pudieron influir algo? Por supuesto. ¿Fueron la causa principal? Ni de lejos.

La clave está en el mercado

Según observa, muy acertadamente el youtuber, en 2013 Samsung vivía un momento dulce en China compartiendo cuota de mercado con infinidad de marcas pujantes. No solo con titanes como Huawei o Apple, sino también con auténticos especialistas de la tecnología de masas como Coolpad, Lenovo, HTC, ZTE o Meizu entre muchos otros. Al igual que Samsung, ninguna de estas marcas pudo aguantar el tipo en China después de la explosión, de 2014 en adelante, de Apple, Huawei, Xiaomi y compañía. Básicamente, el mercado estaba tan saturado que implosionó. En apenas dos años, hubo fuertes inversiones por parte de unas pocas marcas, las cuales, con efecto sorpresa y billetera mediante tomaron rápidamente el mercado.

La tormenta perfecta se generó desde arriba y desde abajo. Por una parte Apple y Huawei comenzaron a absorber el segmento de mercado más premium y por otra, Xiaomi, vivo y OPPO comenzaron a hacer presión desde abajo, inundando China de móviles baratos con una relación calidad-precio muy difícil de igualar.

Xiaomi apostó fuerte por la venta online masiva, OPPO y vivo se enfocaron en vender móviles muy baratos en áreas rurales del país mediante una red de distribución muy trabajada y, finalmente, Apple y Huawei se quedaron con el segmento más exclusivo. Hay que señalar que 2014 fue además el año del iPhone 6 y del Huawei Mate 7, dos móviles de pantalla grande que, al menos en China, adelantaron por la derecha al Samsung Galaxy S5.

Samsung se adaptó tarde

Así está el mercado chino de móviles ahora mismo

En apenas dos años, Samsung vio como sus ventas en China cayeron en picado, no pudiendo reaccionar hasta al menos, tres o cuatro años más tarde, ya con el lanzamiento del Samsung Galaxy S8. Sin embargo, y como ya sabemos, fue demasiado tarde.

En las grandes ciudades la gente prefería ya móviles de Apple y de Huawei, los cuales se asociaban, al igual que sucede en Occidente, con un mayor status social. Mientras, en las áreas más rurales, los chinos prefirieron apostar por marcas del país: baratas, fiables y con una sólida red de distribución. A día de hoy, cinco marcas (Xiaomi, OPPO, vivo, Huawei y Apple), se reparten más del 80% del mercado chino.

De la misma manera, factores como las capas de personalización de Samsung, adaptadas al mercado global, y la falta de un "toque chino" en su ecosistema de apps e integraciones, son aspectos que poco a poco han ido convirtiendo a Samsung en una marca más comedida en China.

Allí, donde Google no tiene apenas presencia, el usuario está acostumbrado a otro tipo de interfaces y de dinámicas en sus teléfonos móviles. Algo donde solo puede competir Apple con su todopoderoso iOS.

Por si fuera poco, al "estigma globalista" de los móviles de Samsung se le unió el fiasco del Galaxy Note7 no ayudó a la coreana, soterrando aún más su presencia y su imagen de marca en el país.

¿Está Samsung acabada en China?

La mala fama de los Galaxy Note7 no ayudó a la recuperación de Samsung en China

¿Qué queda de Samsung en China a día de hoy? Que Samsung tenga menos de 1% de cuota de mercado en China no implica que no venda móviles en ese país. Un 1% del mercado chino siguen siendo muchos móviles cada año. Actualmente Samsung explota esta cifra en China enfocándose en el mercado más premium, algo que en nuestra opinión tiene todo el sentido del mundo.

Con un catálogo más moderado, Samsung procura centrarse en los que ahora son sus móviles de gama alta más "marca de la casa": los Samsung Galaxy Z Flip y Z Fold.

Entre tanto, y tal y como cuenta TechAltar en su vídeo, parece que de las desventuras chinas de Samsung tuvieron moraleja ya que estos últimos años Samsung ha sabido adaptarse a la perfección a India, otro mercado emergente tan o más jugoso que China y en el que Samsung goza de una salud estupenda. Que no se diga que la coreana no aprende de sus errores.

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