Rusia puede quedarse fuera de la carrera espacial durante años: un lanzamiento fallido daña una pieza crucial de su infraestructura

El proyecto espacial ruso se enfrenta a su mayor encrucijada en décadas tras un incidente durante un lanzamiento rutinario que ha dejado fuera de servicio a su única plataforma capaz de enviar seres humanos al espacio. El fallo, aparentemente causado por un error humano, pone en riesgo el flujo de cosmonautas hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) y compromete el futuro de las ambiciones espaciales rusas.

El incidente que silenció a Moscú

El pasado jueves 27 de noviembre, el cohete Soyuz MS-28 despegó con normalidad desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, llevando a bordo a dos cosmonautas rusos y un astronauta de la NASA hacia la ISS, la misión en sí fue un éxito: la tripulación llegó sana y salva a la estación espacial, el problema ocurrió en tierra.

Durante el lanzamiento, una estructura crítica conocida como la "cabina de mantenimiento" o "plataforma de servicio" se desprendió y cayó a la trinchera de llamas situada bajo la plataforma de lanzamiento, esta plataforma de metal, con una masa estimada de 20 toneladas, es una pieza móvil que los técnicos utilizan para acceder a la parte inferior del cohete durante los preparativos previos al lanzamiento.

Debe retraerse y asegurarse en un compartimento protegido antes del despegue, fuentes cercanas al programa espacial ruso sugieren que los mecanismos de bloqueo que la sostienen podrían no haberse cerrado correctamente o haberse roto.

Multiple sources report a collapse of the service access platform at Site 31 in Baikonur — the only facility that can support Russian crew launches and ISS operations. More details on the failed structure: https://t.co/iHkoRmX5Ix pic.twitter.com/otaKdDXpXR

— Anatoly Zak (@RussianSpaceWeb) November 27, 2025

Roscosmos, la agencia espacial rusa, confirmó los daños en un comunicado en Telegram, aunque intentó restarles importancia: "Se detectaron daños en varios elementos de la plataforma de lanzamiento... Todos los componentes de repuesto necesarios están disponibles para la restauración, y los daños se repararán en un futuro próximo".

Roscosmos: “The damage to a number of elements of the launch table has been found. The condition of the launch complex is currently being assessed. There are all the necessary backup elements for restoration, and the damage will be repaired soon.” https://t.co/mP7Pb0HoXa pic.twitter.com/sGnCLUDqWh

— Katya Pavlushchenko (@katlinegrey) November 27, 2025

La instalación dañada, conocida como Sitio 31/6 (o Plataforma 31), es, desde 2020, la única plataforma de lanzamiento activa en todo el mundo desde la que Rusia puede enviar naves tripuladas Soyuz al espacio, su predecesora histórica, la Plataforma 1 (también conocida como "El Inicio de Gagarin", por ser el lugar desde donde despegó el primer humano al espacio), fue retirada del servicio activo y está en proceso de convertirse en un museo.

Como señaló el periodista espacial ruso Vitaliy Egorov en un mensaje de Telegram, Rusia ha perdido, de facto, la capacidad de lanzar humanos al espacio por primera vez desde 1961. Mientras Roscosmos habla de reparaciones "en breve", las estimaciones de expertos fuera de la agencia son mucho menos optimistas; Anatoly Zak, experto en el programa espacial ruso, estima en sus análisis preliminares que la reparación de la plataforma de servicio dañada podría llevar hasta dos años.

La plataforma no solo se usa para lanzar misiones tripuladas, sino también para los lanzamientos de las naves de carga Progress, cruciales para el reabastecimiento del segmento ruso de la ISS y, lo que es más importante, para las maniobras de "reimpulso" que mantienen la altitud correcta de la estación, un lanzamiento de Progress ya estaba programado para diciembre de 2025, y la siguiente misión tripulada Soyuz estaba prevista para julio de 2026, ambas se encuentran ahora en el aire, a la espera de la reacción de la agencia espacial rusa.