Llevaba años buscando una alternativa a Flighty en Android. Por fin la he encontrado, y se puede descargar gratis

Llevo más de una década usando Android como sistema operativo en los diferentes teléfonos que he utilizado para uso personal, y si hay algo que he aprendido en todos estos años probando cientos de aplicaciones y dispositivos, es que el "ecosistema" es una jaula de oro. A veces, la hierba realmente se ve más verde al otro lado de la valla. Y para los que nos hemos quedado en el sistema operativo de Google por convicción, libertad o simple preferencia profesional (a pesar de haber _probado la manzana_durante un tiempo), ha existido durante años una espina clavada, una pequeña herida en el orgullo que supuraba cada vez que entrábamos en un aeropuerto.

Esa herida tiene nombre propio: "La envidia de Flighty".

He visto a mis colegas con iPhone presumir durante años. Les he visto mirar su Dynamic Island y saber, con una precisión casi insultante, que su vuelo se retrasaba veinte minutos antes de que la propia aerolínea tuviera la decencia de anunciarlo por megafonía. Les he visto disfrutar de una interfaz pulida, moderna, diseñada con un gusto exquisito, mientras nosotros, los usuarios del Android, navegábamos entre aplicaciones que parecían hojas de cálculo de Excel glorificadas o webs embebidas en un APK de dudosa optimización.

Hemos visto caer a gigantes. Todavía guardo un minuto de silencio digital por App in the Air, esa navaja suiza que prometía mucho y que acabó desapareciendo del mapa. He probado Flightradar24 (demasiado técnica, excelente para spotters pero farragosa para viajeros), TripIt (demasiado corporativa, fría como una sala de juntas) y hasta la app de Aena (sin comentarios).

Parecía que la excelencia en el seguimiento de vuelos era coto privado de Apple. Hasta ahora.

Después de meses de búsqueda, pruebas beta y frustraciones, me topé con byAir. Y para ponerla a prueba de verdad, no me limité a un vuelo doméstico de una hora. La he utilizado para registrar y monitorizar mis últimos 50 vuelos, cruzando 17 países y recorriendo más de 143.000 kilómetros. Desde las pistas de Madrid, varios aeropuertos de China, hasta el caos controlado de Denpasar, en Bali.

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Hoy puedo decirlo: la búsqueda ha terminado. Si tienes un Android, esta es la aplicación que estabas esperando.

Un diseño que, al fin, está a la altura

Lo primero que distingue a un port rápido de una aplicación nativa bien hecha es el respeto por el medio. En Android, estamos cansados de interfaces iOS mal adaptadas. byAir no cae en esa trampa.

Nada más abrirla, te golpea un "Modo Oscuro" real. Y cuando digo real, me refiero a ese negro profundo que en los paneles OLED LTPO de nuestros flagships actuales no solo ahorra batería, sino que hace que la información destaque mucho más.

Se aprecia fácilmente en las capturas. La jerarquía visual es de manual de diseño de producto. En un entorno de alto estrés como es un viaje internacional, no quieres leer párrafos. Quieres datos fáciles de entender y rápidos de "escanear" con la mirada.

byAir utiliza un sistema de tarjetas modulares que separa lo urgente de lo importante. Arriba, el estado del vuelo ("Llegando", con una barra de progreso visual en verde neón). Abajo, los códigos IATA (DPS -> IST) en tipografía grande y legible, acompañados de las horas y, crucialmente, los datos de terminal y puerta resaltados en amarillo.

Es una interfaz que entiende que, cuando vas cargado con una maleta de cabina y buscando tu pasaporte, tu carga cognitiva es limitada. La app te da masticado lo que necesitas saber en ese segundo exacto.

La magia del "Pre-Vuelo": saberlo todo antes que el piloto

Cualquiera puede scrapear la web de Aena o conectarse a una API pública para decirte a qué hora sale un avión. Eso lo hace hasta Google (cuando quiere). El valor real de una herramienta profesional reside en su capacidad de procesar datos ADS-B y cruzarlos con las bases de datos de control de tráfico aéreo en tiempo real.

Aquí es donde byAir justifica su instalación.

Hay una función específica que para mí separa a las apps de juguete de las herramientas para power users: el seguimiento del avión entrante (Inbound Plane).

Mirad una de las capturas de detalle del avión. La aplicación no solo me dice que voy a volar en un Airbus A350-900 (matrícula TC-LHB, para los frikis de la aviación). Me permite rastrear dónde está ese avión antes de que sea mi avión.

¿Por qué es esto una joya? Por el tiempo de rotación.

Si sé que el avión que me tiene que llevar a Madrid viene de Singapur, lleva 40 minutos de retraso y acaba de aterrizar, y sé por experiencia que el tiempo mínimo de limpieza, repostaje y catering (turnaround time) de un fuselaje ancho como el A350 es de unos 50-60 minutos, puedo predecir mi propio retraso con una exactitud matemática mucho antes de que la pantalla de la puerta de embarque cambie.

byAir democratiza esta información. Te da el contexto que las aerolíneas suelen ocultar para no generar pánico en la sala de espera. En mi última escala en Estambul, la app me avisó de un retraso acumulado de 3 horas y 40 minutos en el vuelo de conexión. Lo supe horas antes de llegar al aeropuerto, lo que me permitió gestionar el traslado con una calma que el resto de pasajeros no tenía.

La experiencia en Android: Widgets y Live Updates

Uno de los grandes dolores de cabeza en Android ha sido siempre la fragmentación de los widgets. Apple llegó tarde, pero cuando llegó con iOS 14, estandarizó una estética que Android ha tardado en replicar con coherencia.

byAir trae a Android lo más cercano que tenemos a las Live Activities de la isla dinámica. Además, en algunos móviles como el OPPO Find X9 Pro que estoy usando de teléfono personal desde hace algo más de un mes, es posible disfrutar de una función muy similar a las actualizaciones en tiempo real de la isla dinámica, gracias a la integración en ColorOS de la función Live Updates de Android 16.

Su sistema de notificaciones persistentes es impecable. No es una simple alerta que desaparece; es un panel anclado en tu cortina de notificaciones que se actualiza en segundo plano sin drenar la batería.

Tengo configurado un widget en mi pantalla de inicio que me muestra la cuenta atrás para el embarque, la puerta y el asiento. Es un vistazo de un segundo. Desbloquear, mirar, guardar. Sin abrir la app. Así es como debe funcionar la tecnología.

Y ojo al soporte para Wear OS. Si sois usuarios de un Pixel Watch o un Galaxy Watch, la aplicación compañera es una delicia. Poder ver el código QR de la tarjeta de embarque o el número de puerta con un giro de muñeca mientras llevas las manos ocupadas con el café y el pasaporte es esa clase de "calidad de vida" tecnológica a la que cuesta renunciar una vez la pruebas.

Otras funciones que la hacen única

Viajar a destinos lejanos implica escalas. Y las escalas implican estrés.

En mi viaje de vuelta de Bali para asistir a la presentación de los POCO F8 Pro y F8 Ultra, tenía una conexión en Estambul (IST) para volver a Madrid. El aeropuerto de Estambul es una bestia de dimensiones faraónicas donde caminar de una punta a otra puede llevarte 25 minutos a paso ligero.

Aquí es donde brilla la función de Análisis de Escala de byAir.

Como veis en la captura, la app me mostraba un gráfico tipo velocímetro: "2h 20min en IST - Bajo riesgo".

Pero no se queda ahí. Me indica el Tiempo Mínimo de Conexión (MCT) sugerido para ese aeropuerto específico: 1h 30min.

Este dato es oro puro. El MCT es un estándar de la industria que varía según el aeropuerto y el tipo de vuelo (doméstico vs internacional). Que la app cruce mis datos de vuelo con el MCT del aeropuerto y me diga "tranquilo, tienes margen" o "corre, vas justo" es tener un asistente personal de viajes en el bolsillo.

Además, la sección de "Documentos de viaje" me ha salvado la vida al permitirme guardar copias digitales de mis bonos de hotel y visados (como el VOA de Indonesia) directamente en la app, encriptados y accesibles offline. Porque sí, amigos, la cobertura en los controles de pasaportes suele brillar por su ausencia.

Socializando el viaje: "mamá, ya he aterrizado"

Viajar solo es genial, pero viajar tranquilo es mejor. Y hacer que tu familia esté tranquila es imperativo.

Una de las característicasque más he usado en estos 50 vuelos es la automatización de "Compartir con la Familia".

Olvidaos de enviar el típico WhatsApp de "Ya estoy en el avión, apago el móvil". byAir permite configurar alertas automáticas vía WhatsApp y Telegram.

Configuré esto para que avisara a mi pareja. La app detecta el despegue y envía un mensaje con un enlace de seguimiento. Cuando aterrizo, antes incluso de que el avión llegue a la puerta y yo pueda quitar el modo avión, el sistema ya ha avisado a mis contactos de que he llegado a tierra.

Es tecnología trabajando en segundo plano para darnos paz mental. Y la integración es nativa, no un simple SMS genérico.

Estadísticas: una joya para los "avgeeks"

Llegamos a mi parte favorita. La parte del ego. La parte AvGeek.

Si miráis el perfil en la app, veréis que no es solo una lista. Es un pasaporte digital visualmente muy llamativo, listo para ser compartido en redes sociales.

Pero byAir va al detalle friki que nos encanta. Me desglosa qué modelos de avión he usado más. Resulta que soy un habitual del Airbus A321-200 Neo (6 vuelos) y del Boeing 737-800.

Incluso me alerta de curiosidades, como que volé en un aparato con 31 años de antigüedad (un dato que aparece en mis estadísticas sobre un A350, aunque sospecho que es un error de base de datos o una matrícula reutilizada de un avión histórico, ya que el A350 es mucho más moderno; pero el hecho de que la app intente darte esa profundidad de datos es genial para investigar).

Ver ese mapa del mundo con las líneas conectando Bali, Estambul, Madrid, Dubái... genera una satisfacción que solo los que amamos viajar entendemos. Y poder compartir esa tarjeta con un diseño tan cuidado en Instagram Stories es el broche final.

¿Por qué byAir y no otra?

Después de exprimirla a fondo, de estresarla con cambios de zona horaria brutales, de probar su modo offline y de confiarle mis tarjetas de embarque, la conclusión es clara.

byAir no es una "alternativa barata" a Flighty. Es un producto maduro, sofisticado y, sorprendentemente, gratuito en su núcleo más funcional. Mientras otras apps te cobran suscripciones mensuales abusivas solo por decirte en qué cinta salen tus maletas o por quitarte la publicidad, byAir ofrece un paquete freemium extremadamente generoso.

Tiene esa atención al detalle que busco: te avisa del clima en destino, te calcula el tipo de cambio de divisa en tiempo real y te ofrece mapas de terminales que realmente se entienden.

Si tienes un Android y te gusta viajar, deja de buscar opciones. Y es que, lo mejor de todo, es que puedes descargar byAir gratis en Google Play Store, y probar muchas de sus funciones antes de decidir si quieres, o no, pagar por la versión premium de la app.

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