Lo que faltaba: Nova Launcher tiene nuevo dueño y ahora, también anuncios

Nuevo giro de guión en la convulsa historia final de una referencia como Nova Launcher, aplicación aclamada en los albores de Android y quizás la más utilizada por todos los que disfrutamos de la personalización máxima en nuestros dispositivos. Yo mismo, de hecho, la instalaba en cada dispositivo desde 2009 para mantener la experiencia inalterada, al menos hasta que su creador, Kevin Barry, nos dejó huérfanos anunciando el principio del fin del launcher más importante que la plataforma móvil de Google haya conocido.

Ya había dado sus pasos Branch Metrics para abandonar Nova Launcher un par de años después de su adquisición, pues despidió a la mayor parte de la plantilla cerrando proyectos de desarrollo y dejando la app en manos únicamente de un Barry abandonado a su suerte, que dejó algunas cosas preparadas y que se publicaron a modo de actualización tras su salida de la compañía.

Y ahora hemos conocido gracias a Android Authority y a algunos usuarios en Reddit que efectivamente Nova Launcher tiene un nuevo y desconocido propietario de origen nórdico, Instabridge Sweden AB, que como buena noticia no parece pretender un cambio radical respecto a lo que ofrecía el launcher más conocido y personalizable del catálogo Android, aunque por supuesto sí está intentando rentabilizar su inversión en forma de anuncios.

¿Qué significa que Nova Launcher tenga nuevos dueños?

Pues bien, lo primero es que podemos olvidarnos de un adiós definitivo al menos en el corto plazo, pues la empresa Instabridge Sweden AB parecer querer aprovecharse de una base de usuarios todavía enorme y aún más grande si tenemos en cuenta los que la tienen añadida y ahora mismo no instalada en sus bibliotecas de Google Play.

Así pues, parece que Nova Launcher seguirá dando tumbos algo más de tiempo, ahora buscando monetizarse y hacerse rentable bajo un equipo de desarrollo totalmente nuevo y que seguramente implementará nuevas ideas sobre una base que continúa siendo funcional y que aún tiene recorrido.

Básicamente, lo que pretenden es retomar lo que no hizo Branch Metrics, intentando devolver el lustre a Nova Launcher con bastante respeto por el trabajo de Kevin Barry, pues incluso han confirmado que respetarán las licencias de Nova Launcher Prime compradas hasta la fecha, informando de paso que no cambiarán sustancialmente la aplicación ni tampoco la experiencia que esperan sus antiguos usuarios.

Capturas publicadas en Reddit con los nuevos anuncios en Nova Launcher

Por supuesto que han hecho cosas, pues la última actualización data del 18 de enero de 2026, fecha en la que los suecos subieron la app a la versión 8104 (8.2.4) introduciendo anuncios y cadenas de código que incluyen rastreadores para Facebook Ads y Google AdMob, en esa búsqueda de la sostenibilidad que también les ha llevado a mantener el código analítico de Branch Metrics, cosa que seguramente se incluye en el acuerdo de compraventa.

Instabridge ha querido tranquilizar a los usuarios indicando que prometen transparencia y que se hará una recopilación mínima de datos para mostrar publicidad y rentabilizar el servicio, aunque sin vender información personal. Sin embargo hay bastante escepticismo por las otras apps de la empresa, con presencia de anuncios masiva, y porque en Nova Launcher se requieren ahora nuevos permisos relacionados con estos servicios de publicidad, algunos bastante invasivos como acceso al calendario o a la galería de imágenes del dispositivo.

Se habla de estudiar una versión de suscripción que ofrecerá más funcionalidades y no tendrá publicidad, aunque por ahora son sólo cuestiones que manejan en Instabridge, desde donde nos prometen que los usuarios con Prime disfrutarán también de una experiencia sin publicidad aunque no contarían con esas mejoras prémium.

¡Ya veremos, estaré atento en todo caso para contároslo aquí en Andro4all, pues Nova Launcher era mi app de cabecera y sin duda es una pena que haya tenido que terminar así!