TikTok y las tragaperras: por qué tu cerebro está igual de enganchado que el de un adicto al juego
¿Por qué no puedes despegarte del móvil aunque quieras? ¿Cómo es posible que nos pasemos horas y horas deslizando en aplicaciones como TikTok?
Muchos de nosotros pasamos más horas de las que nos gustaría pegados al smartphone. Aplicaciones como YouTube, TikTok, Twitter e Instagram son auténticos agujeros negros de tiempo y aunque somos conscientes de ello, parece que es imposible resistirse. ¿Por qué no podemos despegarnos?
Tu cerebro está realmente enganchado y el origen está en su propia biología. Esas aplicaciones activan las mismas zonas que las drogas o el juego y resistirse a su efecto es tremendamente complicado. Por esto es tan difícil liberarse del smartphone por mucho que quieras.
Así funciona el circuito cerebral de recompensa
El cerebro está preparado para hacernos repetir eso que nos sienta bien, eso que, en teoría, debería ser beneficioso. En lo más profundo del encéfalo existen unas estructuras que han sido bautizadas como circuito cerebral de recompensa, y que se encargan de ello. Su funcionamiento es muy sencillo de entender.
Fueron de gran ayuda para nuestros antepasados, ya que les motivaron a ingerir alimentos ricos en grasa, por ejemplo. Un bonus de calorías no venía mal para pasar el invierno y el cerebro premiaba a nuestros antecesores con descargas de dopamina y otros neurotransmisores, provocando placer y llevándoles a consumir más. Si algo te provoca bienestar lo repetirás, es fácil.
Como leemos en Urban Tecno, zonas como el núcleo accumbens y el sistema límbico en general participan en estos procesos. Hasta aquí todo bien, hablamos de un proceso biológico que ha sido de gran ayuda para la evolución del ser humano, llevándole a adoptar hábitos que aumentaban sus probabilidades de supervivencia. Sin embargo, nada es perfecto y este mismo circuito es la base de las adicciones más peligrosas.
TikTok, las tragaperras y la dopamina
Una tragaperras es uno de los aparatos que más fascina a nuestro cerebro. ¿Por qué? Todo se basa en el refuerzo, cada X tiradas tenemos la posibilidad de ganar un premio y con ello activar el circuito cerebral de recompensa. Sin embargo, esas "victorias" son aleatorias e intermitentes, por lo que insistimos en busca de nuevas descargas. Es lo que se ha denominado "refuerzo intermitente".
Aplicaciones como TikTok funcionan exactamente igual que las tragaperras, actuamos sobre un elemento que nos premia de forma aleatoria pero más o menos constante y no hay nada que le guste más a nuestro cerebro. Deslizamos y deslizamos pasando por multitud de vídeos que nos proporcionan una gratificación pequeña e inmediata. ¿Qué vendrá después? Entre todo este mar de clips seguro que encuentro algo interesante...
De esta forma es muy fácil que estemos horas reforzando de forma intermitente nuestro cerebro y recibiendo pequeñas dosis de los llamados neurotransmisores del placer, como la dopamina. Es el cocktail perfecto, la base de cualquier adicción. Por ello, hablando en términos fisiológicos, la adicción al juego y a aplicaciones como TikTok no son muy diferentes.
La próxima vez que te descubras tras horas pegado al móvil consumiendo contenido aleatorio, piénsalo durante unos momentos. Tu cerebro es bastante vulnerable y de vez en cuando tenemos que parar, prácticamente cualquier actividad en exceso puede ser perjudicial y no viene mal ser consciente de ello.
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