Minisforum MS-S1 Max, análisis: el mini PC que ejecuta modelos de IA de 70.000 millones de parámetros como si nada

Los mini PCs han dejado de ser soluciones secundarias para convertirse en auténticas estaciones de trabajo. El Minisforum MS-S1 Max es el ejemplo más extremo de esta evolución: un equipo que monta el procesador AMD Ryzen AI Max+ 395, nada menos que 128 GB de RAM LPDDR5x unificada y una conectividad que incluye doble 10 GbE y USB4 V2 a 80 Gbps. Si has leído mis análisis del Minisforum MS-A2 o del EliteMini AI370, el MS-S1 Max está un escalón por encima en prácticamente todos los apartados.

Lo que realmente diferencia a este equipo de cualquier otro mini PC del mercado es su capacidad para ejecutar modelos de lenguaje grandes en local. Esos 128 GB de memoria pueden configurarse para que hasta 96 GB funcionen como VRAM para la GPU integrada, algo que elimina el cuello de botella que tienen las tarjetas gráficas dedicadas. Una RTX 4090 se queda en 24 GB de VRAM, aquí multiplicamos esa cifra por cuatro. Esto abre posibilidades que hasta hace poco solo estaban al alcance de servidores con varias GPUs profesionales.

Después de varias semanas probándolo en todo tipo de escenarios, desde ejecutar Llama 3.3 de 70B parámetros hasta montarlo como nodo de Proxmox con CEPH funcionando a 10 Gbps, tengo bastante claro qué es este equipo y para quién está pensado.

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Precio del Minisforum MS-S1 Max y dónde comprarlo

El Minisforum MS-S1 Max se posiciona en el segmento más premium del mercado de mini PCs. El precio de partida ronda los 3000 euros para la configuración con 128 GB de RAM y 2 TB de SSD (el precio se ha visto afectado por la actual crisis de la RAM subiendo este en los últimos días). Es una inversión seria, pero estamos hablando de un equipo que puede sustituir a estaciones de trabajo que cuestan el doble o el triple.

Comprar el Minisforum MS-S1 Max

Especificaciones técnicas

Diseño y calidad de construcción

El Minisforum MS-S1 Max se puede colocar tanto en formato vertical como horizontal

Lo primero que llama la atención al sacar el MS-S1 Max de la caja es que esto no es un mini PC al uso. Es más grande de lo que estamos acostumbrados en esta categoría, casi como si juntases dos Minisforum MS-01 o MS-A2 uno encima del otro. Con sus 222 × 206 × 77 milímetros estamos hablando de un volumen cercano a los 3,5 litros, así que más que un mini PC deberíamos hablar de un PC compacto o una estación de trabajo en formato reducido.

Este aumento de tamaño tiene su razón de ser: hay que disipar hasta 160W de TDP y meter una fuente de alimentación de 320W integrada. Minisforum ha aprovechado el espacio para construir un sistema de refrigeración con seis heatpipes de cobre puro y ventiladores que, cuando toca, mueven aire de verdad. La pasta térmica que utilizan es de cambio de fase, algo que normalmente solo ves en equipos de gama muy alta.

La calidad de construcción es impecable, como suele pasar con los productos de Minisforum. El chasis de aluminio transmite una solidez brutal, con una rejilla frontal de patrón de diamante que no es solo estética, también ayuda con el flujo de aire. El sistema de apertura es muy sencillo, con solo dos tornillos puedes acceder al interior mediante un mecanismo de deslizamiento para añadir almacenamiento o meter una tarjeta PCIe de bajo perfil. Ese nivel de accesibilidad se agradece mucho cuando quieres trastear.

El equipo viene preparado para montaje en rack 2U, algo que indica claramente a qué público va dirigido. También incluye pies de goma para uso en escritorio y la posibilidad de orientarlo tanto en horizontal como en vertical. El unboxing de Minisforum siempre es una experiencia premium y aquí no han escatimado.

Conectividad: aquí juega en otra liga

Los puertos presentes en la parte trasera del Minisforum MS-S1 Max

Si hay un apartado donde el MS-S1 Max destroza a la competencia es en la conectividad. La lista de puertos es casi obscena para un equipo de este tamaño.

En la parte frontal encontramos dos puertos USB-C USB4 a 40 Gbps, un puerto USB-A 3.2 Gen2, un jack combo de audio de 3,5 mm y el botón de encendido con un micrófono integrado con cancelación de ruido por IA.

La parte trasera es donde la cosa se pone seria: dos puertos 10 GbE RJ45 con controladores Realtek, dos puertos USB4 adicionales a 80 Gbps (sí, la versión V2, no la estándar de 40 Gbps), tres USB-A más, salida HDMI 2.1 y DisplayPort 2.0 (a través de USB-C). Todo esto sin contar el slot PCIe x16 accesible desde un lateral.

He probado la conexión de 10GbE con CEPH en mi homelab y por fin he podido tener transferencias a esa velocidad funcionando de verdad. Es una diferencia abismal respecto a los típicos 2,5 GbE que traen la mayoría de mini PCs. Para edición de vídeo directamente contra un NAS tiene que ser increíble.

El USB4 V2 a 80 Gbps lo conecté a otro equipo con Thunderbolt de 40 Gbps y la transferencia fue brutal (eso sí, se queda a 40 Gbps, con otro MS-S1 MAX se podría aprovechar los 80 Gbps). Es el tipo de conectividad que esperas de una estación de trabajo profesional de varios miles de euros, no de un mini PC.

El WiFi 7 con el chip MediaTek MT7925 y Bluetooth 5.4 completan el conjunto inalámbrico. El WiFi funciona sin problemas, pero el Bluetooth me ha dado guerra en Linux, algo que comentaré más adelante.

Hardware interno y capacidad de ampliación

Primer plano de los detalles del Minisforum MS-S1 Max

El corazón del MS-S1 Max es el AMD Ryzen AI Max+ 395, el procesador más potente que AMD tiene actualmente en el segmento móvil. Estamos hablando de 16 núcleos Zen 5 con 32 hilos, fabricado en 4 nm, capaz de funcionar hasta 160W en modo rendimiento. Para ponerlo en perspectiva, en benchmarks de CPU se planta a la altura de procesadores de escritorio como el Intel Core i9-13900K o el Ryzen 9 9900X, que consumen bastante más de 200W.

La arquitectura Strix Halo que utiliza este procesador es especial porque integra en el mismo chip la CPU, una GPU RDNA 3.5 con 40 unidades de cómputo y una NPU dedicada. Todo esto comparte los 128 GB de memoria LPDDR5x-8000 con un ancho de banda de 256 GB/s. Es lo que AMD llama memoria unificada, similar al concepto que Apple usa en sus chips M, pero con mucha más capacidad.

Desde la BIOS puedes configurar cuánta memoria destinas a la GPU (hasta 96 GB) y cuánta dejas como RAM del sistema. Esta flexibilidad es clave para diferentes casos de uso: si vas a ejecutar LLMs querrás maximizar la VRAM, si vas a virtualizar con muchas VMs preferirás más RAM convencional.

El almacenamiento interno cuenta con dos ranuras M.2 2280, una PCIe 4.0 x4 y otra PCIe 4.0 x1. Esto permite hasta 16 TB de almacenamiento interno con RAID si lo necesitas. El SSD que viene de serie rinde a velocidades típicas de PCIe 4.0, con lecturas cercanas a 7000 MB/s.

El slot PCIe x16, aunque va cableado eléctricamente a x4, permite instalar tarjetas de bajo perfil. Le probé una NVIDIA A2000 y funcionó sin problemas. Es ideal para meter más discos NVMe con un adaptador, una tarjeta de red adicional o incluso una GPU dedicada de bajo perfil si necesitas más potencia gráfica para casos específicos.

Rendimiento en CPU: potencia de sobremesa en formato compacto

El Minisforum MS-S1 Max monta el procesador AMD Ryzen AI Max+ 395

En Cinebench R24, el MS-S1 Max alcanza puntuaciones que lo colocan al nivel de procesadores de escritorio de gama alta. En modo rendimiento, con los 160W de TDP disponibles, el equipo supera en torno a un 10% al Bosgame M5 que usa el mismo procesador pero con límites de potencia más conservadores.

En mi caso lo he usado principalmente para programar mi TFM sobre machine learning y la diferencia con otros equipos que había probado antes es notable. La compilación de código vuela, el entrenamiento de modelos es fluido y la sensación general es de tener potencia de sobra para cualquier tarea que le eches.

No noté throttling térmico en ningún momento durante cargas sostenidas. El sistema de refrigeración mantiene las temperaturas a raya incluso después de horas de trabajo intensivo, aunque a costa de hacer bastante ruido, algo que comentaré en su sección correspondiente.

Capacidades de IA: aquí es donde este equipo brilla de verdad

Parte frontal del Minisforum MS-S1 Max

Esta es la sección más importante del análisis porque es lo que realmente diferencia al MS-S1 Max de cualquier otro mini PC del mercado. Voy a intentar explicarlo de forma que se entienda aunque no estés familiarizado con el mundo de los LLMs.

Qué son los TOPS y por qué importan

TOPS significa "Tera Operations Per Second", es decir, billones de operaciones por segundo. Es la métrica que se usa para medir la capacidad de procesamiento en tareas de inteligencia artificial. El MS-S1 Max ofrece 126 TOPS combinando CPU, GPU y NPU:

• La NPU dedicada aporta 50 TOPS para tareas específicas de IA
• La GPU Radeon 8060S aporta el grueso de la capacidad con sus 40 CUs
• La CPU complementa en operaciones que requieren precisión

Para que te hagas una idea, Minisforum afirma que el rendimiento en IA es 2,2 veces superior al de una RTX 4090. Esto puede sonar exagerado, pero tiene sentido cuando entiendes el verdadero cuello de botella de los LLMs: la memoria.

Por qué 96 GB de VRAM cambian las reglas del juego

El problema de ejecutar modelos de lenguaje grandes no es tanto la potencia de cálculo como la cantidad de memoria de vídeo disponible. Una RTX 4090 tiene 24 GB de VRAM (y en la nueva generación, una 5090 sube a 32 GB). Esto limita el tamaño de los modelos que puedes cargar en memoria.

Con el MS-S1 Max puedes configurar hasta 96 GB como VRAM. Esto significa que puedes cargar modelos completos de 70B, 100B o incluso más parámetros cuantizados (por ejemplo en Q4) directamente en memoria, sin tener que recurrir a técnicas de offloading que ralentizan brutalmente la inferencia. Es decir: cualquier modelo que ocupe menos de 96 GB, podremos cargarlo en memoria y obtener un buen rendimiento.

Modelos que he probado y rendimiento real

No pude resistirme a instalar Ollama y LM Studio para probar diferentes modelos. Estas son mis conclusiones tras varias semanas de uso:

Lo que más me sorprendió fue poder ejecutar Llama 3.3 de 70B parámetros de forma fluida. Es un modelo que normalmente requiere configuraciones de varias GPUs profesionales o servicios en la nube. Aquí funciona en un equipo que cabe en cualquier escritorio. Cabe mencionar que si se optimizan los parámetros de Ollama o LM Studio para cada modelo el rendimiento puede mejorar sustancialmente.

Según los benchmarks de Minisforum, con un solo MS-S1 Max puedes conseguir unos 13-14 tokens por segundo con modelos de 109B parámetros. Si conectas dos unidades en cluster mediante los puertos de red, pueden ejecutar modelos de 235B a casi 11 tokens por segundo. Con cuatro unidades en rack 2U lograron correr DeepSeek-R1 de 671B parámetros, algo que hace un par de años era impensable fuera de centros de datos.

Uso práctico más allá de los benchmarks

Más allá de los números, lo importante es para qué puedes usar esto en el día a día:

• Asistentes de IA locales que funcionan sin conexión a internet y sin enviar tus datos a ningún servidor
• Procesamiento de documentos con modelos de lenguaje sin límites de tokens ni costes por uso
• Desarrollo y fine-tuning de modelos propios
• RAG (Retrieval Augmented Generation) con bases de conocimiento locales
• Generación de código con modelos especializados, este es posiblemente el caso de uso más interesante para la mayoría de los que estáis leyendo esto.

El equipo también está preparado para aprovechar las funciones de IA que Windows está integrando con Copilot, aunque sinceramente el potencial real está en ejecutar modelos open source localmente.

Rendimiento en gaming: la sorpresa inesperada

No compras un MS-S1 Max para jugar, eso está claro. Pero me llamaba la atención ver hasta dónde llegaba la Radeon 8060S integrada y la verdad es que me ha sorprendido gratamente. Minisforum la compara con una RTX 4070 de portátil, algo optimista, pero el rendimiento está bastante por encima de lo que esperaba de una gráfica integrada.

He probado Red Dead Redemption 2, No Man's Sky, Expedition 33, Skyrim y Metaphor Re:Fantazio entre otros. En algunos pude poner calidad gráfica alta o ultra con buenos fps, en otros tuve que bajar ajustes, pero con FSR activado la experiencia ha sido muy satisfactoria en todos los casos. De todos modos si queréis unos FPS extra y poner algo más de calidad, recordad que podéis utilizar Lossless Scaling

Para ser un equipo sin gráfica dedicada, poder jugar a títulos AAA recientes de forma decente es todo un logro. No es un PC gaming dedicado, pero si quieres echar unas partidas sin montar otro equipo, cumple de sobra.

Homelab y virtualización: mi experiencia con Proxmox

Aquí es donde el MS-S1 Max me ha conquistado del todo. Actualmente lo tengo funcionando con Proxmox como nodo de mi cluster de homelab y el rendimiento es excelente.

Con 16 cores, 32 hilos y la cantidad de RAM que le quieras asignar (yo lo tengo con 64 GB para RAM y 64 GB para VRAM), puedes llenar Proxmox de contenedores LXC y VMs sin sensación de ralentización. Las dos conexiones de 10 GbE permiten segmentar tráfico perfectamente: una para almacenamiento CEPH y otra para gestión y servicios (sin olvidarnos las conexiones de 2,5 GBe que también se pueden utilizar).

CEPH funcionando a 10 Gbps es otra historia completamente diferente. Las transferencias entre nodos son brutales, el rendimiento del almacenamiento distribuido por fin está a la altura de lo que debería ser. Si vienes de usar CEPH con conexiones de 2,5 Gbps, la diferencia es abismal.

Comparándolo con mi servidor principal Unraid de 72 cores y 512 GB de RAM, prefiero el Minisforum para muchas tareas del día a día. Ocupa menos, no necesita tantos discos duros y es mucho más eficiente en rendimiento por vatio. El servidor grande lo dejo para almacenamiento masivo y cargas que realmente necesitan esos recursos, pero para VMs de trabajo, contenedores y servicios el MS-S1 Max es más que suficiente.

Sistema operativo y software

El equipo viene con Windows 11 Pro instalado de fábrica y funciona como cabría esperar, sin sorpresas. Los drivers de AMD no dieron ningún problema y todo funcionó a la primera.

La BIOS es la típica de Minisforum, bastante completa para trastear. Lo más interesante es la opción de configurar el reparto entre RAM y VRAM, algo fundamental si vas a trabajar con LLMs. También tienes cuatro perfiles de rendimiento: Performance, Balance, Quiet y Rack, cada uno con diferentes límites de potencia y curvas de ventilador.

Con Linux la cosa tiene matices. Algunas distribuciones requieren cambiar a modo Legacy en la BIOS para poder instalar, pero una vez hecho esto todo funciona correctamente. Probé Proxmox sin problemas y Ubuntu también detectó “todo” el hardware.

El único problema que no he conseguido solucionar en Linux, es el Bluetooth. Simplemente no funciona. En Windows el Bluetooth va perfecto, así que está claro que es un problema de drivers, el procesador es tan nuevo que el soporte en Linux todavía no está del todo pulido. Es el precio de tener hardware de última generación. Pero por suerte seguro que en las próximas semanas está solucionado.

Ruido y consumo energético

Parte trasera del Parte frontal del Minisforum MS-S1 Max en formato vertical

Aquí hay luces y sombras que conviene conocer antes de comprar.

En reposo el equipo consume entre 13 y 16 W, una cifra muy razonable para lo que ofrece. Durante uso ligero como navegación u ofimática sube a 45-58 W. En gaming o cargas de IA el consumo oscila entre 110 y 140 W dependiendo de la intensidad. Solo en los tests más exigentes conseguí superar los 160 W. Con una fuente de 320 W, hay margen de sobra.

El ruido es otro tema. En reposo o con cargas ligeras es muy asumible, apenas lo notas si no prestas atención. Pero cuando los ventiladores se ponen a trabajar de verdad, se escucha bastante. NotebookCheck fue crítico con este aspecto en su review y tengo que darles la razón.

Minisforum ha sacado actualizaciones de BIOS (la v1.03 mejora notablemente el comportamiento en reposo) que ayudan, y también puedes ajustar las curvas de ventilador desde la UEFI. Pero si vas a tenerlo en el escritorio a tu lado y le vas a exigir, vas a escucharlo.

Yo suelo usar cascos cuando trabajo así que no me afecta demasiado, y ahora lo tengo metido en un armario rack que atenúa bastante el sonido. Pero si lo vas a tener en el escritorio sin protección acústica, tenlo en cuenta.

MS-S1 Max vs MS-A2 vs EliteMini AI370: cuál elegir

Si has leído mis otros análisis de Minisforum, probablemente te estés preguntando cuál de los tres es mejor para ti. La respuesta depende completamente de para qué lo vayas a usar.

Elige el MS-S1 Max si: - Quieres ejecutar LLMs grandes (70B+ parámetros) de forma local - Necesitas la máxima VRAM posible en un equipo compacto - Vas a hacer clustering de varios nodos para IA - El presupuesto no es tu principal limitación

Elige el MS-A2 si: - Tu foco es virtualización y homelab más que IA - Prefieres poder ampliar la RAM con módulos estándar - Quieres un slot PCIe con más ancho de banda (x8 vs x4) - Buscas mejor relación rendimiento/precio

Elige el EliteMini AI370 si: - Vas a usar modelos de IA más pequeños (hasta 32B parámetros) - No necesitas conectividad de red de 10 GbE - Prefieres el formato más compacto posible - Tu presupuesto es más ajustado

Conclusiones

Caja del MiniPC MinisForum MS-S1 Max

El Minisforum MS-S1 Max es uno de esos productos que redefinen una categoría. Ya no tiene sentido hablar de mini PCs como equipos limitados a tareas ofimáticas básicas. Este equipo es capaz de ejecutar modelos de IA de más de 100B de parámetros, jugar a títulos AAA con una experiencia aceptable, servir como estación de trabajo profesional y funcionar como un nodo de homelab de alto rendimiento. Todo en un formato que cabe en cualquier escritorio o en un rack 2U.

La capacidad de configurar hasta 96 GB de memoria como VRAM es lo que realmente lo diferencia de cualquier otra opción en el mercado. Si trabajas con inteligencia artificial o estás interesado en ejecutar modelos de lenguaje localmente, no hay nada comparable a este precio. Una configuración equivalente con GPUs dedicadas costaría bastante más y ocuparía mucho más espacio.

Es caro, sí. El ruido bajo carga puede ser molesto si no tomas medidas. Y el Bluetooth en Linux sigue dando guerra porque el procesador es demasiado nuevo (cosa que cuando leas esto ya debería estar solventado al ritmo al que Linux lanza updates). Pero por lo demás, es un maquinón en todos sus puntos.

Lo recomiendo, y mucho. Es un equipo para muchos años con un rendimiento increíble. Si estás buscando potencia seria en formato compacto y tienes el presupuesto, el MS-S1 Max es probablemente la mejor opción del mercado ahora mismo para ejecutar IA local.