Samsung vuelve a tener problemas legales, esta vez con Bang & Olufsen: podría perder una serie de lujo

Samsung y Canvas HiFi están a punto de lanzar The HiFi Frame, un televisor que integra una barra de sonido de alta fidelidad en un único producto, pero Bang & Olufsen ha decidido plantarse. La firma danesa considera que el diseño copia su Beovision Contour de 2020 y ha amenazado con acciones legales si el producto llega a las tiendas. La fecha prevista de lanzamiento es finales de octubre.

Tal y como nos cuentan desde eCoustics, Bang & Olufsen no se ha limitado a quejarse: ha exigido la retirada del HiFi Frame del mercado, la destrucción de todas las unidades existentes y una compensación económica. El abogado de la marca, Claus Barrett Christiansen, envió una carta formal a Canvas advirtiendo que si no cumplen antes del 1 de octubre de 2025, iniciarán los procesos legales correspondientes.

Bang & Olufsen contra Canvas HiFi: la batalla por el diseño

Este es el Bang & Olufsen Beovision. El parecido es muy notable

La directora legal de Bang & Olufsen, Heidi Winkler, lo tiene claro: defenderán sus derechos como cualquier otra marca de lujo. Según la firma danesa, The HiFi Frame presenta características distintivas que ellos introdujeron con el Beovision Contour, sobre todo el marco que integra televisor y barra de sonido en una sola pieza. Canvas HiFi no ha aceptado ni una sola acusación y su abogado ha calificado las afirmaciones como altamente problemáticas.

El caso tiene además un componente personal. Laust Nielsen, director ejecutivo de Canvas HiFi, fue dueño de una tienda autorizada de Bang & Olufsen en Frederikshavn hasta 2019. Ahora está al frente de la empresa que acusan de copiarles. Nielsen ha declarado al periódico danés Børsen que, en el peor de los casos, esto debe interpretarse como acoso deliberado.

Nielsen defiende que su diseño con paneles de madera se desarrolló antes de que Bang & Olufsen lanzase el Beovision Contour en 2020. Dice tener documentación que lo prueba. Si esto se confirma, la posición legal de Bang & Olufsen quedaría bastante tocada. La cronología importa, y mucho.

La participación de Samsung complica las cosas. Samsung proporciona la pantalla para The HiFi Frame, y su modelo The Frame lleva años en el mercado con un diseño de marco que, según Nielsen, precede al Contour de Bang & Olufsen. La colaboración entre Samsung y Canvas, explica, simplemente integra la solución de audio de Canvas en un diseño ya existente. Nielsen reconoce que hay similitudes estéticas, pero mantiene que cualquier consumidor con criterio puede distinguirlos sin problema.

Canvas no sólo no ha cumplido ninguna de las exigencias de Bang & Olufsen, sino que continúa con la producción y distribución de The HiFi Frame como si nada. La disputa refleja una tensión entre una de las casas de diseño más emblemáticas de Dinamarca y una empresa más pequeña liderada, paradójicamente, por uno de sus antiguos distribuidores.

Bang & Olufsen también tiene otro frente abierto en Estados Unidos con su antiguo distribuidor David Junk, que operaba en California. La compañía terminó su asociación con Junk el año pasado, provocando el cierre de sus cinco tiendas en el estado. Junk presentó una demanda alegando que Bang & Olufsen finalizó el acuerdo de forma ilegal. Bang & Olufsen intentó que un tribunal restringiese a Junk de hacer declaraciones públicas, pero el tribunal rechazó esa solicitud.

Samsung, por su parte, ha reforzado su presencia en el audio de gama alta. En mayo adquirió Sound United, un conglomerado que incluye marcas como Denon y Bowers & Wilkins. Además, la empresa busca superar las limitaciones del Bluetooth mediante tecnología UWB aplicada al audio de alta resolución.

Los problemas legales de Bang & Olufsen, tanto en Dinamarca como en Estados Unidos, muestran los riesgos de proteger los derechos de diseño en el mercado del lujo. La disputa, en la que Bang & Olufsen siguen diciendo que tienen la razón, sigue sin resolverse y ambas partes podrían acabar en los tribunales.